La minería es la obtención selectiva de los minerales y otros materiales de la corteza terrestre.
También se denomina así a la actividad económica primaria relacionada con la extracción de elementos de los cuales se puede obtener un beneficio económico. Dependiendo del tipo de material a extraer la minería se divide en metálica y no metálica. Los métodos de explotación pueden ser a cielo abierto o subterráneo.
Impactos de la minería en el agua:
- Alteraciones en la dinámica fluvial:
• Variación del perfil y trazado de la corriente fluvial, variaciones en el nivel de base local, alteración en la dinámica (Variaciones en las tasas de erosión/sedimentación) en el perfil (Aguas abajo y aguas arriba) por excavaciones, diques y represas. Aumento de la peligrosidad de inundación.
Alteraciones en la dinámica fluvial: Incorporación de partículas sólidas en la corriente, aumento de la carga de fondo y en suspensión, incremento en las tasas de sedimentación aguas abajo.
Pérdida de masas de agua: Ocupación de lagos, embalses, bahías.
Pérdida de masas glaciares.
Alteraciones en el régimen hidrogeológico: Variaciones en el nivel freático, variaciones en el régimen de recarga y modificaciones en el flujo subterráneo por efectos barrera, drenajes inducidos, infiltración restringida/favorecida, compactación, modificación del relieve, deforestación.
Contaminación por metales pesados y metaloides (As):
-En coloides en suspensión.
-En especies en disolución: uno de los procesos más relevantes para la movilización de metales desde la fase sólida es el (“acid mine drainage”, AMD), además de los procesos de metalurgia por lixiviación y cianuración.
- Se puede producir nuevamente la incorporación de los metales a la fase sólida (sedimentos) por adsorción y/o coprecipitación.
Variaciones del pH por el drenaje ácido de mina :
-Se produce por la hidrólisis y oxidación de sulfuros, en especial la pirita:
Finalmente, un gasto increíble de agua.
• Uso de agua por una persona campesina: 30 litros de agua diarios
• Una persona urbana con agua domiciliar 200 litros de agua diarios
• Uso de agua por una compañía minera 250,000 litros por hora
